[ESTRENO]"Shot in the Dark" Tiene esa gran vibra AC/DC, otro himno crudo de estadio hasta el Final"

POWER UP , el próximo álbum de la banda que reúne a los cuatro miembros supervivientes de la encarnación Back in Black . (Malcolm Young murió en 2017, y su sobrino Stevie Young ha estado tocando en su lugar desde 2014) “Ha sido un camino muy, muy largo”, dice Angus “Pero es bueno que todos se hayan sumado y podamos lanzar un poco de rock & roll nuevo para el mundo. En este momento, con la pandemia, es de esperar que le brinde a la gente unas horas de placer con los dedos de los pies ”

La mayor parte del álbum se grabó durante seis semanas en el verano de 2018, aunque la banda continuó modificándolo en 2019. Originalmente planearon lanzar POWER UP a principios de este año, pero la pandemia los obligó a reconsiderar. "Esperábamos sacar el álbum antes de que todo esto sucediera", dice Angus. “Estaban reuniendo ideas para empaquetar el disco y promocionar videos. Y luego apareció la cosa del virus. De alguna manera puso a todos en espera " El sencillo inicial "Shot in the Dark" es un ejemplo perfecto. "Tiene esa gran vibra AC / DC, gran arrogancia y un buen canto de rock & roll AC / DC", dice Angus. “El título es un poco descarado porque a todos nos gusta un trago [de alcohol] por la noche o unas tomas en la oscuridad. Me alegré mucho cuando la compañía discográfica lo escuchó [que] sintieron que era una canción muy fuerte y que debería ser la primera que la gente escuche ”.

Es un largo Camino, si quiere Rock and Roll

Cuando AC / DC terminó su gira mundial Rock or Bust en septiembre de 2016, la banda realmente parecía haber terminado para siempre. El guitarrista rítmico Malcolm Young estaba en los últimos estertores de una batalla contra la demencia que lo obligó a retirarse dos años antes, el baterista Phil Rudd se quedó fuera de la gira después de ser arrestado por las autoridades de Nueva Zelanda por "intentar procurar un asesinato", el cantante Brian Johnson se perdió los últimos 23 conciertos debido a la pérdida auditiva, con Axl Rose interviniendo como reemplazo temporal, y el bajista Cliff Williams anunció que simplemente había tenido suficiente y decidió retirarse.

El camino hacia POWER UP fue el más arduo que AC / DC ha recorrido desde Back in Black , que fue cortado inmediatamente después de la muerte del cantante Bon Scott hace 40 años. Brian Johnson fue reclutado poco antes de que se eliminara Back in Black y permaneció al frente del grupo durante los siguientes 36 años, pero durante la gira Rock or Bust de 2015-16 , comenzó a encontrar problemas de audición importantes.

La mayoría de los fanáticos no tenían idea de lo que estaba sucediendo, pero era doloroso para su banda mirar de cerca. "Se sacaba las orejas y meneaba la cabeza", dice Williams por teléfono desde su casa en Carolina del Norte. “No podía lanzar. Lo estaba pasando muy mal ".

Con Brian incapaz de continuar, los miembros restantes de la banda enfrentaron una difícil elección.

Se publicó un breve comunicado de prensa el 7 de marzo de 2016, en el que se decía que las fechas restantes de EE. UU. En The Rock or Bust gira Unidos se pospusieron debido a problemas de audición de Johnson. "El espectáculo de mañana en Atlanta a través del Madison Square Garden en Nueva York, NY a principios de abril se recuperará más adelante en el año", decía, "probablemente con un vocalista invitado".

Esas últimas cinco palabras enviaron ondas de choque a través de la comunidad de fans de AC / DC. y la perspectiva de traer un nuevo cantante era casi impensable. Y luego, un mes después, lanzaron una bomba aún más grande.

"Los miembros de la banda de AC / DC quisieran agradecer a Brian Johnson por sus contribuciones y dedicación a la banda a lo largo de los años", decía un comunicado de prensa. "Le deseamos todo lo mejor con sus problemas de audición y sus proyectos futuros ... Axl Rose ha ofrecido amablemente su apoyo para ayudarnos a cumplir con este compromiso".

La decisión de continuar sin Johnson pareció un poco insensible para algunos fanáticos, pero Young insiste en que no tenía más que opciones terribles. “Cuando recorre los diferentes escenarios, ninguno de ellos era la mejor opción”, dice. “Piensas, '¿Deberíamos cancelar?' Luego tendríamos que lidiar con los contratos y lo legal y todo eso.

Johnson al respecto lo expresa de esta manera ahora. “Yo mismo no me sentí muy bien con todo el asunto”, dice. “Pero eso fue entonces. Con todas las bandas y cosas, hay pequeños baches en el camino ".

Terminaron la gira con un último "Para aquellos que están a punto de rockear (los saludamos)" en el Wells Fargo Center de Filadelfia el 20 de septiembre de 2016. Cuando las luces del concierto se apagaron, la banda se encaminó hacia un futuro muy incierto. Stevie Young había hecho un trabajo estelar durante toda la carrera, y el baterista de la era de Razor's Edge , Chris Slade, volvió a su antiguo papel con gran facilidad una vez que quedó claro que Rudd no podía salir de gira, pues ya habia comentado que la gira lo habia canzado mucho. y además Axl Rose no era una solución a largo plazo para el problema del cantante principal, y ahora oficialmente no tenían bajista.

Angus regresó a Australia, tomó un largo descanso y luego comenzó a estudiar detenidamente una extensa lista de canciones inéditas que había escrito a lo largo de los años con Malcolm. La mayoría de ellos provienen del período en torno a Black Ice en 2008. "Hubo muchas ideas de canciones geniales de esa época", dice. “En ese momento me dijo: 'Dejaremos estas canciones por ahora. Si continuamos, estaremos por la borda. Los pondremos en el próximo. Eso siempre se me quedó grabado. Cuando las revisé y las escuché, dije: 'Si hago algo en mi vida, tengo que bajar estas pistas y sacarlas' ”.

El trabajo se detuvo en octubre de 2017 cuando murió el hermano mayor de Angus y Malcolm, George Young, guitarrista de la legendaria banda de rock australiana Easybeats y productor de siete discos de AC / DC. Malcolm lo siguió solo tres semanas después.

“Mi hermano George fue una parte muy importante de AC / DC, especialmente en nuestros primeros años”, dice Angus. “George y Malcolm siempre fueron los dos tipos en los que confié. No importaba si estábamos en un estudio o en cualquier otro lugar, siempre les pedía consejos sobre lo que estaba haciendo ".

Y empezó a empeorar pues Malcolm, lo siguió solo tres semanas después. “Mi hermano George fue una parte muy importante de AC / DC, especialmente en nuestros primeros años”, dice Angus. “George y Malcolm siempre fueron los dos tipos en los que confié. No importaba si estábamos en un estudio o en cualquier otro lugar, siempre les pedía consejos sobre lo que estaba haciendo ".

Un golpe devastador para Angus, pero también allanaron el camino para que su banda fracturada comenzara a reunirse cuando Brian Johnson, Cliff Williams y Phil Rudd viajaron a Australia para el funeral de Malcolm. Era la primera vez que Angus veía a Rudd cara a cara desde las sesiones de Rock or Bust tres años antes.

Phil Rudd, Baterista

"Se veía tan bien", dice Angus. “Estaba allí y en buena forma. Se estaba manteniendo bien unido. Estaba recibiendo terapia y resolviéndose. Fue realmente bueno."

Los cargos iniciales contra el baterista parecían bastante serios, pero muchos de ellos finalmente se retiraron y su sentencia fue un período bastante indulgente de confinamiento domiciliario de ocho meses. “Hablo en nombre de todos los chicos con Phil”, dice Johnson. “Defendemos a Phil hasta la empuñadura. Lo que pasó allí, ese no es el Phil que conocemos. Eso fue solo otra cosa. Realmente se ve brillante ahora y está haciendo todo muy bien ".

La propia situación de Johnson era más complicada. Suavizar las cosas con Angus no significaría mucho si sus problemas de audición seguían siendo un problema. Pero encontró a un especialista dispuesto a probarle un tratamiento experimental. El cantante duda en compartir muchos de los detalles, pero un experto en audición anónimo vino a su casa una vez al mes durante un período de tres años para tratar de encontrar una solución.

“La primera vez que bajó trajo una cosa que parecía una batería de automóvil”, dice Johnson. “Yo dije, '¿Qué diablos es eso?' Dijo: 'Vamos a miniaturizarlo'. Tomó dos años y medio. Bajó una vez al mes. Nos sentábamos allí y era muy aburrido con todos estos cables, pantallas de computadora y ruidos. Pero valió la pena. Lo único que puedo decirles es que utiliza la estructura ósea del cráneo como receptor. Eso es todo lo que puedo decirte ".

Milagrosamente, el dispositivo secreto en el oído permitió a Johnson volver a cantar. "Nos poníamos al día sobre cómo le iba y todo", dice Angus. "Fue muy bueno. Sé que esto forma parte de su vida para Brian. Es lo mismo que el resto de nosotros ".

Una vez que Rudd y Johnson regresaron al grupo AC / DC, no hizo falta mucho para convencer a Cliff Williams de que regresara también. "Era como si la vieja banda volviera a estar unida", dice el bajista. “No fue como empezar de nuevo, sino lo más cerca posible de la banda que ha estado junta durante más de 40 años. No quería perderme eso ".

Se reunieron en agosto de 2018 en Warehouse Studios en Vancouver con el productor Brendan O'Brien, quien también trabajó en Black Ice en 2008 y Rock or Bust en 2014 . “Lo que me gusta de Brendan es que te mantiene trabajando cuando estás haciendo un proyecto con él”, dice Angus. “Él mismo es talentoso. Conoce su bajo y su guitarra y un poco de batería. Y piano. Cubre el espectro de lo que podemos hacer musicalmente. Es muy bueno porque estás trabajando con un músico, ya que él puede aplicar ese conocimiento musical ".

En el momento de la sesión, Young había marcado 12 melodías que quería cortar. Ninguno de ellos se aleja mucho de la fórmula de AC / DC establecida en 1973: Himnos, coros listos para el estadio, guitarras ruidosas y títulos diabólicos como "Demon Fire" y "Witch's Spell". Como siempre, no hubo una balada o una canción de amor en ninguna parte de la mezcla.

La banda se reunió en Vancouver como un grupo de cinco integrantes, pero Johnson trabajó extensamente por su cuenta con O'Brien para que su voz fuera perfecta. (No ha participado en el proceso de composición desde Blow Up Your Video de 1988 ). “Estoy cantando lo que alguien más ha hecho y quiero que sea lo que el escritor tiene en mente”, dice. “Tendríamos una oportunidad con un verso y escucharía y diría, 'Brendan, creo que puedo hacerlo mejor que eso. No estoy contento con eso '. Entonces le daría otra oportunidad. Brendan siempre fue el juez. Él decía: 'Creo que estamos en el camino correcto' ".

Angus Young y Malcolm Young

Este es el primer álbum de AC / DC grabado después de la muerte de Malcolm Young, aunque su presencia fue sentida fuertemente por todos durante todo el proceso de creación. “Incluso cuando me siento en casa, tomo mi guitarra y empiezo a tocar, lo primero que se me viene a la cabeza es: 'Creo que a Mal le gustará este riff que estoy tocando'”, dice Angus. "Así es como juzgo muchas cosas".

“Malcolm siempre estuvo ahí”, dice Johnson. “Como diría Angus, la banda fue idea suya. Todo lo que contenía lo atravesaba. Él siempre estuvo ahí en sus mentes o simplemente en sus pensamientos. Todavía lo veo a mi manera. Todavía pienso en él. Y luego en el estudio, cuando lo hacemos, debes tener cuidado cuando miras a tu alrededor porque parece que él está allí ".

“AC / DC sin Mal no es AC / DC”, agrega Williams. “Él está ahí de alguna manera. Siempre está aquí ".